“E in verità vi dico anche: se due di voi sulla terra si accordano a domandare una cosa qualsiasi, quella sarà loro concessa dal Padre mio che è nei cieli”. Matteo 18:19
Poco tempo dopo la pubblicazione del mio primo libro sulla preghiera, una donna mi scrisse: «Ho un figlio che ha bisogno del tipo di preghiera di cui lei parla nel suo libro. Mi piacerebbe parlarle di lui, se lei fosse tanto gentile da inviarmi il suo numero telefonico. Per me sarebbe più facile descriverle il suo problema per telefono. Per favore, mi aiuti! Una sua sorella in Gesù Cristo».
Pochi giorni dopo ricevetti una sua chiamata. Mi spiegò che avevano un figlio di 32 anni, di nome Henry, che dall'età di 20 aveva perso tutte le sue facoltà mentali a causa della droga. Da allora non era più in grado di badare a se stesso. Sedeva su una sedia anche per tre ore di seguito, fumava e guardava la parete. Solo qualche volta seguiva con gli occhi i movimenti della madre in cucina. Non distingueva più il giorno dalla notte e, se si addormentava, era solo per brevi periodi.
Qualche volta si colpiva violentemente sul viso o sulle gambe, finché non diventava di un colore bluastro per i lividi. Quando qualcuno lo esortava a non farsi del male, Henry si infuriava e insisteva che nessuno doveva rivolgergli la parola. Si era fatto crescere i capelli, che ormai arrivavano a metà schiena e non permetteva a nessuno di tagliarglieli. Sembrava incapace di riconoscere perfino i suoi genitori e il suo linguaggio era incomprensibile. A volte sembrava parlare a se stesso con una specie di grugnito. I suoi genitori avevano perso ogni speranza di cambiamento. Dopo aver ascoltato la signora Harvey, per circa venti minuti, mi chiesi perché volesse il mio aiuto per una situazione che appariva al di la di ogni possibile intervento medico.
Poi mi resi conto che non ero io a esser chiamato in causa, ma Dio e quella donna voleva arrivare a Lui tramite me. Forse Dio voleva che fossi un canale per lo Spirito Santo e il suo potere di dare la vita. E, forse, lo Spirito Santo attendeva di poter restaurare le facoltà mentali del figlio, esaltando il nome di Gesù e rafforzando la fede di molti.
In silenzio chiesi a Dio di benedire la mia mente e ispirarmi la risposta da darle. Dopo aver parlato per un po' con lei, le promisi che avrei preso a cuore il caso di suo figlio Henry, inserendolo nella mia lista di preghiere. Le domandai anche di inviarmi notizie sulle sue condizioni.
Passò del tempo e un giorno ricevetti una lettera nella quale mi informava che Henry iniziava a migliorare. II suo linguaggio diventava più chiaro e, per la prima volta in 16 anni, con grande sorpresa dei suoi genitori, aveva chiesto alla madre di tagliargli i capelli. La signora Harvey era esultante, mi disse che la sua fede e quella di suo marito si erano rafforzate. Offrendo anche il mio ringraziamento a Dio, le indicai alcuni fatti biblici nei quali il Signore aveva fatto cose meravigliose per il suo popolo.
Pochi mesi dopo Henry decise di smettere di fumare. Sua madre, sapendo che era un fumatore incallito da molti anni, pensò che non ci sarebbe riuscito. Troppe persone che conosceva avevano fallito. Ma Henry sorprese ancora i suoi genitori e non toccò mai più una sigaretta. La signora Harvey mi inviò, per i prossimi sei o sette mesi, un rapporto mensile e con mia grande gioia lei e suo marito diedero a Dio tutto il merito per i cambiamenti nella vita del figlio. Tuttavia una cosa ancora la preoccupava: Dio non era intervenuto a restaurare le sue piene facoltà mentali. Arrivò un'altra lettera nella quale la signora ammetteva che la sua fiducia che Dio potesse aiutarli cominciava a vacillare. Naturalmente pregai affinché la sua fede non fosse delusa. Quando cerchiamo una benedizione speciale da parte di Dio, la Bibbia ci dice: «Ma... chieda con fede, senza dubitare; perché chi dubita rassomiglia a un'onda del mare, agitata dal vento e spinta qua e là. Un tale uomo non pensi di ricevere qualcosa dal Signore» (Giacomo 1:6,7).
Non più di dieci giorni dopo, la signora Harvey mi chiamò alle undici di sera. Riusciva a malapena a parlare per il pianto. Con una breve preghiera silenziosa riuscii a calmarla fino al punto in cui fui in grado di distinguere le sue parole. Sembrava che Henry fosse inaspettatamente diventato violento: scagliava delle sedie dalla finestra e minacciava di picchiare suo padre. Erano stati costretti a chiamare il commissariato per farlo ricoverare in un reparto psichiatrico. Dichiarò che
ormai avevano perso ogni speranza: «Sono spiacente di dirle questo, ma ho perso la fede nel potere della preghiera e ho deciso di non tormentare più Dio con le mie richieste».
Esortandola a non disperare, le dissi che avrei raddoppiato le mie intercessioni per suo figlio. Ero certo che la sua reazione violenta fosse opera delle forze del male, che cercavano di farci smettere di pregare per Henry. Prima di salutarla le lasciai alcuni versetti biblici sui quali meditare.
Non passò molto tempo che mi chiamò di nuovo, ma questa volta la sua voce vibrava di gioia mentre ringraziava Dio per un potente miracolo della sua grazia. Henry era tornato a casa in piena salute fisica e mentale. Sebbene non fosse capace di ricordare nulla degli ultimi dodici anni, ora faceva visita a vecchi amici, ai vicini e ai suoi parenti. Quando chiesi alla signora Harvey come fosse accaduto, mi disse che suo figlio una mattina, all'ospedale, si era svegliato sentendosi perfettamente bene. I medici lo avevano trovato mentalmente a posto e, dopo due o tre giorni, avevano telefonato ai genitori perché venissero a prendere un figlio meravigliosamente trasformato.
«Gloria a Dio nell'alto dei cieli!», gridai al telefono, ed esultai con quella signora perché Dio dimostra ancora il suo amore per noi.
Tratto da Il potere della preghiera di Roger J. Morneau